Le but ultime d’un joueur de machines à sous est de trouver dans la vaste mer d’appareils d’une salle de jeu, celui qui a le meilleur taux de remboursement – une soi-disant machine « lâche ». Certains comparent cette tâche à celle de trouver la fameuse aiguille dans une botte de foin alors que d’autres la ressemblent plus à la recherche d’un pot d’or à la fin d’un arc en ciel. Les joueurs rêvent de trouver une machine à sous lâche, mais peu d’entre eux atteignent cet objectif. Une raison en est que le terme « lâche » lorsqu’on décrit une machine à sous se rapporte à l’emplacement et au casino.
Un joueur de Las Vegas qui joue aux machines à sous dans un casino local et bénéficie d’un taux de retour de 98% ne considérerait pas une machine à sous d’Atlantic City qui a un taux de remboursement de 94% comme une machine lâche. Toutefois, le joueur d’Atlantic City où le taux de retour moyen est de 91% va la considérer comme telle.
D’abord, il faut définir le terme de machine à sous lâche. Le taux de remboursement est le pourcentage global de l’argent que la machine remet au joueur à long terme. Une machine à sous lâche est celle qui rembourse un pourcentage plus élevé que les autres machines du même casino.
Au cours des années, il y a eu beaucoup de spéculations et de conjectures parmi les joueurs de machines quant à l’endroit où les machines à sous lâches sont situées. Il y a beaucoup de mythes associés à l’emplacement de ces machines à sous. Voici quelques facteurs à prendre en compte et une argumentation derrière le mythe.
1. Les machines lâches sont entourées de machines « serrées ».
Le raisonnement derrière ce mythe est que beaucoup de joueurs aiment jouer plus qu’à une seule machine à la fois. Si une machine lâche se trouve au voisinage d’une machine serrée, le joueur va remettre ses gains obtenus à la machine lâche aux autres machines qui l’entourent.
2. Les machines lâches sont placées à l’entrée.
Le raisonnement derrière ce mythe est que les gens vont voir les joueurs gagnants et cela va les inciter à entrer dans le casino et à jouer. Ce mythe provient probablement de Las Vegas, où la distance entre les casinos peut être parcourue à pied. Les gens dans la rue pourraient voir les joueurs gagnants aux machines à sous et entrer dans le casino. La plupart des nouvelles mega-complexes ont des entrées multiples et on doit donc douter de la validité de ce mythe.
3. Les machines près des tables de jeu sont bien serrées.
Le raisonnement derrière ce mythe est que le bruit des machines va distraire les joueurs des tables de jeu. Un autre argument est que ces joueurs seront tentées de parier toutes les pièces qu’ils ont sur eux quand ils quittent la table pour encaisser les gains obtenus.
4. Les machines à proximité de la fin de la ligne sont lâches. Le raisonnement derrière ce mythe est que les joueurs qui voient les autres gagner vont essayer les autres machines de la suite.
5. Les machines à proximité du showroom et du buffet sont serrées.
Le raisonnement derrière ce mythe est que les joueurs qui attendent dans ces salles sont un public captif. Ils peuvent être tentés de jouer quelques pièces de monnaie pour tuer le temps pendant qu’ils attendent. Les machines sont serrées, car ils ne peuvent pas quitter la zone pour jouer à d’autres machines.
6. Les machines à proximité du caissier sont lâches.
Le raisonnement derrière ce mythe est que le casino veut qu’on voie des gens gagner pendant qu’on attend devant le caissier. Cela incite à jouer plus.
7. Les machines disposées en cercles sont plus lâches que celles en rangées.
Le raisonnement derrière ce mythe est que les premières peuvent être admirées de n’importe quel coin du casino. L’intérêt est de placer les machines lâche là où les gagnants sont très visibles.